ভারতের পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য পশ্চিমবঙ্গে চলমান পঞ্চায়েত নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সহিংসতায় শনিবার কমপক্ষে ৯জন নিহত এবং অনেকে আহত হয়েছে।

কর্মকর্তারা জানিয়েছে, নিহতরা পশ্চিমবঙ্গের ক্ষমতাসীন তৃণমূল কংগ্রেস দলের পাঁচজন সদস্য, ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি), কমিউনিস্ট পার্টি অব ইন্ডিয়া (মার্কসবাদী) এবং ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের একজন কর্মী এবং একজন স্বতন্ত্র প্রার্থীর সমর্থক।

৮ জুন রাজ্যটিতে নির্বাচনের তারিখ ঘোষণার পর থেকে রাজ্যজুড়ে সহিংসতা ও হত্যাকাণ্ডের খবর পাওয়া গেছে।

সহিংসতার জন্য রাজনৈতিক দলগুলো একে অপরকে দায়ী করছে।

পশ্চিমবঙ্গের রাজ্যপাল সি ভি আনন্দ বোস শনিবার চলমান ভোটের মধ্যে ব্যাপক সহিংসতার নিন্দা করেছেন।

তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘যা ঘটছে, তা দেশের গণতন্ত্রের ওপর একটি কালো দাগ। সাধারণ মানুষ ভয় ছাড়া তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারছে না।’

তিনি আরও বলেন, ‘তবে তারপরও আমি জনগণকে ঘর থেকে বাইরে বেরিয়ে তাদের অধিকার প্রয়োগ করার আহ্বান জানাচ্ছি।’

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে কর্তৃপক্ষ অবাধ ও সুষ্ঠু ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করতে এবং আইন-শৃঙ্খলা বজায় রাখতে আধা-সামরিক বাহিনী এবং পুলিশের বিশাল দল মোতায়েন করেছে।

এক ধাপে ভোট অনুষ্ঠিত হবে এবং ১১ জুলাই ভোট গণনা হওয়ার কথা রয়েছে।