প্রথম ইনিংসে তিনি মাত্র ৩ ওভার বোলিং করেছেন। সেটাও ৬৫ ওভার শেষ হওয়ার পর। তবে আইরিশদের দ্বিতীয় ইনিংস কম রানে আটকে রাখতে বুধবার প্রথমেই বল হাতে তুলে নিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। তার ঘূর্ণিতেই ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিল সফরকারীরা। ৭ ওভারের টানা স্পেলে ১১ রানে ২ উইকেটের পতন ঘটিয়ে আইরিশ শিবিরে কাঁপন ধরিয়েছিলেন তিনি।

কিন্তু তৃতীয় দিনে সাকিব করেননি যথেষ্ট বোলিং। সারাদিনে কেবল ৬ ওভার বল করেছেন। কোনো উইকেটের দেখা অবশ্য পাননি। অধিনায়ক হয়েও সাকিব কেন এত কম বল করলেন? এমন প্রশ্নে সংবাদ সম্মেলনে আসা পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড বলছিলেন, ‘আমার এটা স্বীকার করতে হবে, কোনো ধারণা নেই।’

এরপর প্রশ্ন আসে, সাকিব ফিট আছেন তো? ডোনাল্ড বলেছেন, ‘তাকে দেখে তো ফিটই মনে হয়েছে। কয়েকবার এসেছে (ড্রেসিংরুমে)। কিন্তু সেটা শুধু বাথরুম ব্রেকে। আমি নিশ্চিত না, হয়তো সে বাকিদের কাজটা করার সুযোগ দিয়েছে। আমি আসলে সত্যিই জানি না সে কেন আজ যথেষ্ট বল করেনি।’

‘১৩ ওভারে ২ উইকেট নিয়েছিল ২০ এর কিছু বেশি রান দিয়ে। বল তত স্পিন করছিল না। আমার মনে হয়েছে দ্বিতীয় নতুন বলটা বড় ব্যাপার হতে পারে। যখন এই উইকেটে আপনি সেট হয়ে যাবেন, আপনি রান করতে পারবেন। আমি আপনাদের প্রশ্নটা সাকিবকেই করতে বলবো।’

তৃতীয় দিনে দারুণ লড়াই করেছে আয়ারল্যান্ড। সারাদিনে তারা হারিয়েছে কেবল ৪ উইকেট, নিয়েছে ২৫৯ রান। বাংলাদেশের বোলাররা সেভাবে ভোগাতে পারেননি তাদের। সাকিব যথেষ্ট বল না করায় কি কাজটা কঠিন হয়ে গেছে আরও বেশি?

তিনি বলেছেন, ‘সাকিব যেটা অসাধারণ করে একটা সাইড চুপ করিয়ে দেয়। কারণ সে অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। যদিও দিনভর খুব বড় টার্ন ছিল না। আমার মনে হয় ও বোলিংয়ে একটা পাশ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। আমি অন্য ছেলেদের দিকেও ফিরে যেতে চাই। মিরাজ, তাইজুল, তিনজন পেসার তাদের সেরা চেষ্টা করেছে। তারা এখন ১৩১ রান এগিয়ে আছে। আগামীকাল আমাদের দ্রুত উইকেট নিতে হবে।’