সংস্কৃতি ও পরিবেশভেদে মানুষের খাবারের বৈচিত্র্যের শেষ নেই। একেক মানুষের একেক খাবার পছন্দ। তবে কিছু মানুষের পছন্দের খাবারের কথা শুনলে রীতিমতো আপনার চোখ কপালে উঠে যাবে। যুক্তরাষ্ট্রের এমনই এক নারী রয়েছেন যার পছন্দের খাবার কি-না বেবি পাউডার। আর এটি খাওয়ার পেছনে এ বছর তিনি প্রায় চার হাজার ডলার খরচ করেছেন।

এই নারীর নাম ড্রেকা মার্টিন। পাউডার খাওয়া ২৭ বছর বয়সী এই নারীর দীর্ঘদিনের অভ্যাস। তিনি জানান, সন্তানদের গোসল করানোর পর প্রতিদিন পাউডার লাগিয়ে দেয়ার সময় একটু করে পাউডার চেখে দেখতে তার ভালই লাগত। কিন্তু একসময় এটি তার অভ্যাস, এমনকি রীতিমতো নেশাতে পরিণত হয়।

মার্টিন যুক্তরাষ্ট্রের লুজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের নিউ অরলিন্সের বাসিন্দা। তিনি প্রতিদিন জনসন’স অ্যালো অ্যান্ড ভিটামিন ই’র ৬২৩ গ্রামের এক বোতল পাউডার খেয়ে থাকেন। তিনি জানান, প্রয়োজনে তিনি ‘স্বাভাবিক খাবার’ ছাড়তে পারবেন, কিন্তু পাউডার খাওয়া ছাড়তে পারবেন না।

গত জানুয়ারি থেকে ড্রেকা এই পাউডার খাওয়ার পেছনে প্রতিদিন ১৪ ডলার ব্যয় করেন। ফলে তাঁর কোনো ধরনের স্বাস্থ্যগত সমস্যা বা হজমের সমস্যা হয়নি। তবে অন্তঃসত্ত্বা থাকাকালে তিনি এটি খাননি।

এই বেবি পাউডার শুধু ত্বকে ব্যবহারের জন্য। সেটির গায়ে সতর্কতা হিসেবে লেখা রয়েছে, খাওয়া নিষেধ। তবে রূপবিশেষজ্ঞ ড্রেকা সন্তানদের নিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন, না জানি সন্তানের আবার এমন অভ্যাস গড়ে ওঠে। কারণ, তাকে গোসলের সময় পাউডার খাওয়ার কথা মনে করিয়ে দেয় সে।

মার্টিন দাবি করেন, তার অখাদ্য (যেমন- চক, পেইন্ট ইত্যাদি) খাওয়ার অভ্যাস রয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমি বেবি পাওডার খেতে পছন্দ করি। এর স্বাদ ঠিক এর গন্ধের মতোই। এটি খেয়ে আমার ভাল লাগে।’

তিনি আরো বলেন, ‘এ এমন নেশায় পরিণত হয়েছে যে আমি বাদ দিতে চাইলেও পারি না। পাউডারের কথা মাথায় এলেই আমার জিহবায় পানি চলে আসে। এই অভ্যাস এমন পর্যায়ে পৌছেছে যে, স্বাভাবিক খাবারের কথা আমার মনেই হয় না। আমাকে যদি স্বাভাবিক খাবার ও বেবি পাউডারের মধ্যে একটিকে বেছে নিতে বলা হয়, তাহলে আমি পাউডারই বেছে নেব।’