ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে নিজেদের পয়েন্টের ব্যবধান ২-এ নিয়ে আসার। কিন্তু টটেনহামের বিপক্ষে সেই আশা ভঙ্গ হয়েছে পেপ গার্দিওলার দলের। হ্যারি কেইনের রেকর্ড গড়া গোলে লন্ডনের ক্লাবটির কাছে ১-০ গোলে হেরে গেছে সিটি।

ম্যাচের ১৫ মিনিটে ম্যানচেস্টার সিটি রক্ষণের ভুলে বল পেয়ে টটেনহামকে এগিয়ে দেন কেইন। এই গোলে তিনি টটেনহামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলের মালিক হয়ে গেছেন। ২৬৭ গোল করে তিনি পেছনে ফেলেছেন টটেনহাম কিংবদন্তি জিমি গ্রিভসকে। ১৯৭০ সাল থেকে এই রেকর্ড নিজের করে রেখেছিলেন গ্রিভস।

কেইনের এই গোলটি খুব সম্ভবত আর্সেনালকেও উৎসবে ভাসিয়েছে। কাল এভারটনের কাছে হেরে যাওয়ার পর থেকে এই ম্যাচ নিয়ে যথেষ্ট উৎকণ্ঠাতে ছিলেন আর্সেনাল সমর্থকেরা। আজ টটেনহাম কেইনের গোলে ম্যানচেস্টার সিটিকে হারানোয় প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে দ্বিতীয় স্থানে থাকা সিটির পয়েন্টের ব্যবধান ৫-ই রইল।

এক গোলে এগিয়ে থেকেও স্বস্তিতে কখনোই ছিল না টটেনহাম। কিছুদিন আগেই ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থাকা টটেনহাম ম্যাচটা হেরেছিল ৪-২ গোলে। এ যাত্রায় অবশ্য তেমন কিছু ঘটার সুযোগই দেয়নি টটেনহাম রক্ষণভাগ। যদিও ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে লাল কার্ড দেখেছেন টটেনহামের আর্জেন্টাইন তারকা ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। তবে এই ম্যাচে জিতে লিগের শীর্ষ চারে থাকার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে।

আর্লিং হলান্ডের দিনটা আজ ভালো কাটেনি। গোল করার তেমন কোনো সুযোগই পাননি সিটির এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে গোল পাওয়ার সবচেয়ে কাছে পৌঁছেছিলেন রিয়াদ মাহরেজ। তাঁর অবশ্য দুর্ভাগ্য বলতে হবে।

প্রথমার্ধের একেবারে শেষ মুহূর্তে তাঁর শটটি ক্রসবারের নিচের দিকে লেগে ফিরে আসে। আজ জিতে গেলে আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্টের ব্যবধানটা কমিয়ে আনতে পারত তারা। ২১ ম্যাচ খেলে ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৪৫। একটি ম্যাচ কম খেলে আর্সেনালের পয়েন্ট ৫০। আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি লন্ডনে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। ২২ ম্যাচে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে টটেনহামের অবস্থান পঞ্চম। তৃতীয় স্থানে আছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড (৪০ পয়েন্ট)।