খেলা তখনও গোলশূন্য। এর মধ্যে পেনাল্টি পেলো পর্তুগাল। অনুমিতভাবেই এগিয়ে এলেন দলটির সবচেয়ে বড় তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। কিন্তু তিনি করে ফেললেন মিস! নক আউট পর্বের ম্যাচ হারের শঙ্কায় পর্তুগাল। রোনালদো ভেঙে পড়লেন কান্নায়।

শেষ অবধি অবশ্য স্লোভেনিয়াকে হারিয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে পর্তুগাল। টাইব্রেকারে তারা জয় পেয়েছে ৩-০ গোলে। পেনাল্টি মিসের পরও টাইব্রেকারে প্রথম শটটিই নিতে এসেছিলেন রোনালদো। এজন্য ম্যাচের পর তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন পর্তুগিজ কোচ রবার্তো মার্তিনেজ।

তিনি বলেন, ‘রোনালদো পেনাল্টি মিস করেছে, এরপরও টাইব্রেকারে প্রথম শটটা নিতে গেছে। সে পথ দেখিয়েছে। এটা একাত্ম থাকার জয়। রোনালদো আমাদের অধিনায়ক। সে দেখিয়েছে জীবন ও ফুটবলে কঠিন মুহূর্ত আসে; কিন্তু আপনি হাল ছাড়তে পারবেন না।’

এই ম্যাচে পর্তুগালের জয়ের নায়ক অবশ্য গোলরক্ষক দিয়েগো কস্তা। নির্ধারিত সময়ের খেলায় গুরুত্বপূর্ণ সেভ দিয়েছেন তিনি। এরপর টাইব্রেকারে স্লোভেনিয়ার টানা তিনটি শট ঠেকিয়ে দিয়েছেন কস্তা। ম্যাচশেষে তার প্রশংসায়ও পঞ্চমুখ ছিলেন মার্তিনেজ।

তিনি বলেন, ‘পর্তুগালের সিক্রেট হচ্ছে দিয়েগো কস্তা। সে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সিক্রেট। আজকে সে ভিন্ন পর্যায়ে চলে গিয়েছিল, ওয়ান-অন-ওয়ানে দুর্দান্ত ছিল। এরপর তার মধ্যে ওই মান ও মনোযোগ ছিল টানা তিনটা টাইব্রেকারের শট ঠেকিয়ে দেওয়ার। আমরা তাকে নিয়ে খুবই গর্বিত।’

ইউরোতে প্রথম গোলরক্ষক হিসেবে টাইব্রেকারে তিনটি পেনাল্টি ঠেকিয়েছেন কস্তা। ম্যাচশেষে এ নিয়ে নিজের উচ্ছ্বাসের কথা জানিয়েছেন তিনিও। দলের কাজে আসতে পেরে খুশি পর্তুগিজ গোলরক্ষক।

তিনি বলেন, ‘এটা সম্ভবত আমার জীবনের সেরা ম্যাচ। আমি কেবল তাতেই নজর দিয়েছি, যেটা আমার করতে হতো। আমি আমার ভেতরের কথা শুনেছি। আমরা পেনাল্টি টেকারদের নিয়ে বিশ্লেষণ করেছি, কিন্তু তারা শট নেয়নি। পেনাল্টি নেওয়ার ধরন বদলে ফেলেছিল। তবুও দলকে সাহায্য করতে পেরে আমি খুশি ও রোমাঞ্চিত।