এবারের বিপিএলের শুরুটা একেবারেই ভালো হয়নি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের। নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচে হ্যাটট্রিক হারের পর প্লে অফে জায়গা পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। তবে ঘুরে দাঁড়াতে সময় লাগেনি কুমিল্লার। টানা ৭ ম্যাচ জিতে মঙ্গলবার মুখোমুখি হয়েছিল ফরচুন বরিশালের। এই ম্যাচটিও ৫ উইকেটে জিতে নিয়েছে কুমিল্লা।

সাকিব আল হাসানের বরিশালকে হারিয়ে ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট অধিনায়ক ইমরুল কায়েসের দলের। ফলে পয়েন্টের শীর্ষে থাকা মাশরাফি বিন মুর্তজার সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ছুঁয়ে ফেলার পাশাপাশি কোয়ালিফায়ারের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করল কুমিল্লা। এদিন বল হাতে ক্যারিয়ারসেরা ৫ উইকেট নেন কুমিল্লার পেসার মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধ।

বরিশালের দেয়া ১২২ রান তাড়া করতে নেমে ১৬ রানেই মোহাম্মদ রিজওয়ানকে হারায় কুমিল্লা। ৬ বলে ১১ রান করে এই পাকিস্তানির বিদায়ে হাল ধরেন লিটন দাস ও জাকের আলী। দুজন মিলে দলের পাওয়ার প্লে শেষ করেন। তবে ৬ ওভার পরই ধাক্কা খায় কুমিল্লা। দলীয় ৪১ রানে জাকের ফেরেন ১০ রানে। খানিক পরই বিদায় নেন ইমরুল। পরের ওভারে আউট মোসাদ্দেকও।

দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে কুমিল্লা। দলকে চাপমুক্ত করতে গিয়ে ভুল শটে উইকেট ছুড়ে দেন লিটন। ৩৯ বলে ৩৬ রান করেন কুমিল্লার এই ওপেনার। ৭৪ রানে ৫ উইকেট হারালে খুশদিল শাহ ও আন্দ্রে রাসেল কুমিল্লার হাল ধরেন। অবিচ্ছেদ্য ৪৮ রানের জুটিতে ৯ বল হাতে রেখেই জয় এনে দেন দুজন। রাসেল ১৬ বলে ৩০ ও খুশদিল ১৯ বলে ২৩ করে অপরাজিত থাকেন।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বিপর্যয়ে পড়ে বরিশাল। দলীয় ১৮ রানে ফেরেন দুই ওপেনার এনামুল হক বিজয় (৩) ও ফজলে মাহমুদ (৮)। ব্যাটিং অর্ডারে এগিয়ে তিনে নেমে ইনিংস মেরামতের চেষ্টা করেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে অন্যপ্রান্তে সাকিব ৬ ও এই ম্যাচ খেলতে পাকিস্তান থেকে ফেরা ইফতেখার আহমেদ আউট হন ৪ রানে। রানের গতি বাড়াতে গিয়ে মুগ্ধর পেসের কাছে পরাস্থ হন মাহমুদউল্লাহ। ২৬ বলে করেন ৩৬ রান তিনি।

নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোয় বড় সংগ্রহ করতে পারেনি বরিশাল। চোট কাটিয়ে ফেরা মেহেদী হাসান মিরাজের ১৮ বলে ১৭ রানের সঙ্গে শেষদিকে করিম জানাতের ২৬ বলে ৩২ রানে অলআউট হওয়ার আগে বরিশাল করে ১২১ রান। মুগ্ধর বোলিং তোপে শেষ ১০ রান তুলতে ৫ উইকেট হারায় তারা।