অভিষেক বিশ্বকাপেই নেপালকে ১০ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে ইতালি। সেই আত্মবিশ্বাস পুঁজি করে এবার পরাশক্তি ইংল্যান্ডকে হারানোর হুঙ্কার দিয়েছে ইউরোপের দেশটি। আগামী ১৬ ফেব্রুয়ারি কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ইংলিশদের মুখোমুখি হবে তারা।

নেপাল জয়ের পর ইতালিয়ান ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি সিমোনে গাম্বিনো আবেগালেড়িত হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, ‘আমি কখনও ভাবিনি এই মুহূর্ত আসবে। এখন আমরা সরাসরি কলকাতায় গিয়ে ইংল্যান্ডকে হারাতে চাই। আমাদের লক্ষ্য সেমিফাইনাল।’

নেপাল বধের পর ওয়াংখেড়ের ড্রেসিংরুমে আবেগঘন উদযাপন করে ইতালিয়ানরা। এদিকে ইতালির সাবেক ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ান ভিয়েরিও ক্রিকেট দলের সমর্থনে বার্তা দিয়ে এই খেলাকে দারুণ বলে অভিহিত করেছেন।