সবারই একটা চাওয়া থাকে, একটা মনোবাসনা থাকে– ইশ! যদি শৈশবে ফেরা যেত। কিন্তু এমন চাওয়া যে কারোই পূরণ হওয়ার নয়। শৈশব আর ফিরে আসে না। হয়তো কল্পনার আয়নায় নিজের ফেলে আসা দিনগুলো দেখে মনটা ভীষণ আনচান করে। খানিকটা সময়ের জন্য হলেও বর্তমানকে ভুলে থাকা যায়। কিন্তু বাস্তবে মানুষ বর্তমানকে নিয়েই বাঁচে। আর সেটাই যে তার জন্য সবকিছু। তবু পুরোনো কোনো ঠিকানা, কোনো স্মৃতি কিংবা অঙ্গনে পা রাখলে শৈশবে ফেরার মতোই উচ্ছ্বাস জাগে।

যেমনটা লিওনেল মেসির বেলায় হয়েছিল। সেই শৈশবের ক্লাব নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজের বিপক্ষে শুক্রবার রাতে খেলতে নামে মেসির ইন্টার মায়ামি। ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। কিন্তু জয়-পরাজয় ছাপিয়ে মেসি হারিয়ে যান তাঁর শৈশবের ছায়ায়। অনেকটা আবেগি, আনমনা এক মেসিকে দেখা যায় এ দিন। ম্যাচের পর তো পরিবেশ আরও ব্যতিক্রম ছিল। ওল্ড বয়েজের খেলোয়াড়রা লাইন ধরে মেসির সঙ্গে ছবি তুলতে ব্যস্ত। লিও তাদের কাউকে নিরাশ করেননি। দু’পাশ থেকে এক এক করে সবার সঙ্গে ক্যামেরাবন্দি হয়েছেন হাসিমুখেই।

একটা গুঞ্জন বহু দিন ধরেই শোনা যাচ্ছে, এই ওল্ড বয়েজ দিয়েই ক্যারিয়ারে ইতি টানবেন মেসি। এই ক্লাবের সবাই নাকি মেসিকে খুবই পছন্দ করেন। তারাও চান এই তারকাকে আরেকবার জার্সিটা পরাতে। ঠিক ২৪ বছর আগে যখন বার্সাতে যোগ দিতে মনস্থির করেছিলেন মেসি, তখন এই ক্লাবের জার্সিটাকেই পর করতে হয়েছিল তাঁর।

১৯৯৫ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত খেলেছেন এই আর্জেন্টাইন দলে। এর পর বার্সা হয়ে পিএসজিতে। এখন তো শেষ প্রান্তে এসে ইন্টার মায়ামিকে বেছে নিলেন তিনি। হয়তো আর কয়েকটা বছর খেলবেন, এর পর পেশাদার ক্যারিয়ারকে বলে দেবেন বিদায়। তার আগে যদি আরেকবার ওল্ড বয়েজকে আপন করে নেন, তাহলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। কারণ যারা তাঁকে গোল্ড বয় বলে চেনেন, তাদের মন রাখতে হলেও একবার সেখানটায় পা রাখতে পারেন মেসি।