যুক্তরাষ্ট্রসহ নয়টি দেশ বাংলাদেশের গণমাধ্যম কতটা স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারছে, তা নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করবে । বৃহস্পতিবার দেশগুলোর প্রতিনিধিদের এক সমন্বয় বৈঠক থেকে এ ঘোষণা আসে। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি জানায় ঢাকায় মার্কিন দূতাবাস।

যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া অন্য রাষ্ট্রগুলো হলো যুক্তরাজ্য, কানাডা, ডেনমার্ক, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, সুইডেন ও সুইজারল্যান্ড। এসব দেশের জ্যেষ্ঠ কূটনীতিকরা গণমাধ্যমের স্বাধীনতা বিষয়ে নিয়মিত পর্যালোচনা বৈঠক করবেন।

মার্কিন দূতাবাসের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, মিডিয়া ফ্রিডম কোয়ালিশন (এমএফসি) নামে একটি বৈশ্বিক জোটের সদস্য হিসেবে ওই ৯ দেশের কূটনীতিকরা গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে আলোচনায় বসেছিলেন বৃহস্পতিবার। মার্কিন দূতাবাসের ডেপুটি চিফ অব মিশন হেলেন লা-ফেইভ ঢাকায় এমএফসির কূটনৈতিক নেটওয়ার্ক উদ্যোগ চালুর জন্য এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতার সমর্থনের জন্য বৈঠকে উপস্থিত প্রতিনিধিদের ধন্যবাদ জানান।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সুশীল সমাজের সদস্য ও সাংবাদিকরা ঢাকার উদ্বোধনী বৈঠকে উপস্থিত হয়ে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সম্পর্কিত তাদের কাজের বর্ণনা দেন। উপস্থিত প্রতিনিধিরা গণমাধ্যমের বর্তমান পরিস্থিতি, অনলাইন নিউজ পোর্টালের সেন্সরিং এবং সাংবাদিকদের হয়রানি ও ভয় দেখানোর সাম্প্রতিক ঘটনাসহ বাংলাদেশে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সম্পর্কিত বিষয়াবলি নিয়ে আলোচনা করেন।

বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, এমএফসি বাংলাদেশে গণমাধ্যমের স্বাধীনতাকে সমর্থন করার জন্য মিডিয়া, সুশীল সমাজ, সরকার এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে এখন থেকে নিয়মিত আলোচনায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

এমএফসির বিষয়ে বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, এটি একটি আন্তঃআঞ্চলিক অংশীদারত্ব, যা অনলাইন এবং অফলাইনে গণমাধ্যমের স্বাধীনতার সমর্থনে একসঙ্গে কাজ করে। সাংবাদিক এবং মিডিয়া কর্মীদের নিরাপত্তাকে সমর্থন করে এবং যারা সাংবাদিকদের ক্ষতি তথা মিডিয়ার কাজকে কঠোরভাবে সঙ্কুচিত করার অপচেষ্টা চালায়, তাদের জবাবদিহি নিশ্চিতে কাজ করে এমএফসি।

সংবাদ বিজ্ঞপ্তি মতে, ডিপ্লোম্যাটিক নেটওয়ার্ক ইনিশিয়েটিভ সারা বিশ্বের সদস্যদের নিয়ে গঠিত। এমএফসি সদস্য রাষ্ট্রগুলোর কূটনৈতিক মিশনসমূহ যে সমস্ত দেশে রয়েছে সেখানে মিডিয়ার স্বাধীনতা পরিস্থিতি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম এবং মিডিয়ার স্বাধীনতা রক্ষা ও অগ্রসর করার জন্য বিভিন্ন সম্মিলিত পদক্ষেপ নিতে বদ্ধপরিকর।

২০১৯ সালে জুলাই মাসে অনুষ্ঠিত গ্লোবাল কনফারেন্স ফর মিডিয়া ফ্রিডমে এমএফসি প্রতিষ্ঠিত হয়। ৬ মহাদেশের ৫০টির বেশি রাষ্ট্র ওই কোয়ালিশনের সঙ্গে রয়েছে।