ভারতের পূর্ব সিকিমে হঠাৎ করে প্রবল তুষারপাত হয়েছে। তুষারপাতে আটকা পড়েছেন প্রায় এক হাজার পর্যটক। তাদের উদ্ধারে নামানো হয়েছে সেনাবাহিনী।

ভারতীয় বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমে বলা হয়েছে, আটকে পড়াদের মধ্যে অনেককে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে আনা হয়েছে।

শনিবার রাতে সিকিমের এক উচ্চপদস্থ পুলিশ কর্মকর্তা জানান, নাথুলা ও ছাঙ্গু থেকে যাতায়াতের রাস্তায় তুষারপাতের কারণে একশোরও বেশি গাড়ি আটকে পড়ে। বরফ সরিয়ে তাদের উদ্ধারকাজ চালাতে হয়।

তিনি জানান, রাত ১০টার মধ্যে ১৪-১৫টি পর্যটক বোঝাই গাড়িকে ওই অবস্থা থেকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। তাদের মধ্যে অনেককেই নিকটবর্তী সেনা ছাউনিতে প্রাথমিক চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাওয়া হয়।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, শনিবার বিকেল থেকে পূর্ব সিকিমের আবহাওয়া খারাপ হতে শুরু করে। সন্ধ্যায় শুরু হয়ে প্রবল তুষারপাত। এর জেরে পূর্ব সিকিমের নাথুলা ও ছাঙ্গুতে আটকা পড়েন পর্যটকরা। পাহাড়ি রাস্তার মধ্যেই দীর্ঘক্ষণ আটকেছিলেন তারা।

জানা গেছে, ১৫ মাইল এলাকায় কমপক্ষে ১১৩টি গাড়ি দাঁড়িয়ে পড়েছিল। এসব গাড়িতে হাজারের কাছাকাছি পর্যটক ছিল।

এরপর খবর পেয়েই উদ্ধারে নামে সেনাবাহিনী। অধিকাংশ মানুষকেই রাত ১২টার মধ্যে সরানো সম্ভব হয়। তাদেরকে গ্যাংটক শহরে ফিরিয়ে আনা হয়। এরপরও আরও অনেক পর্যটক সেখানে আটকা ছিলেন। তাদের উদ্ধারে কাজ চলছে।